Preocupa el impacto económico en una sociedad considerada desarrollada que es adicta al trabajo y en la que la igualdad de género es una asignatura pendiente
La tasa de fertilidad de Corea del Sur, que es hace años la más baja del mundo, registró una nueva caída el año pasado, lo que agrava los desafíos del envejecimiento demográfico para la economía de ese país asiático.
El número de embarazos por mujer cayó a 0,78 el año pasado, según datos publicados por la oficina de estadísticas, batiendo la cifra de 0,81 alcanzada en 2021, la que ya era la tasa más baja entre más de 260 países monitoreados por el Banco Mundial. Las estadísticas indican que se necesita una tasa de 2,1 niños por mujer para mantener estable el tamaño de una población
Los escasos nacimientos generan riesgos a largo plazo para la economía coreana, al reducir el tamaño de la fuerza laboral que sustenta tanto el crecimiento como las finanzas públicas. El gasto en bienestar para una población que envejece también insume mayor cantidad de recursos de las arcas nacionales que, de otra manera, podrían utilizarse para promover negocios, investigación y otras iniciativas clave para la prosperidad, señala elEconomista.es.
Incentivos
La disminución de la fuerza laboral es una de las principales causas de la baja de la tasa de crecimiento potencial de Corea del Sur. La población en edad laboral alcanzó un máximo de 37,3 millones en 2020 y se reducirá a casi la mitad para 2070, según el Instituto de Estadísticas de Corea.
El número de recién nacidos se redujo el año pasado a 249.000 desde los 260.600 del 2021, según la oficina de estadísticas. Eso es menos del 5% de la población. Como contrapartida, más de 373.000 personas murieron en 2022.
La dirigencia surcorana, imitando lo que hacen en China en torno al mismo problema, viene aumentando los incentivos económicos para alentar a las personas a tener más niños, incluida las políticas del presidente Yoon Suk Yeol de triplicar los pagos para las madres de los recién nacidos.
Desigualdad
No obstante, la sociedad parece atrapada en una cultura de adicción al trabajo y en la que la igualdad de género todavía es una asignatura pendiente.
“Una cultura familiar patriarcal autoritaria es un factor importante que ha influido en la muy baja tasa de natalidad… la legislación laboral de Corea del Sur prohíbe la discriminación contra las mujeres embarazadas, pero los sindicatos aseguran que estas leyes a menudo se ignoran”, señala Seung Hyun Seo, experto de la Universidad de Sogang que ha publicado trabajos sobre el tema.
Esta situación de desigualdad obliga a muchas mujeres a elegir entre su carrera laboral o tener descendencia. “En muchos casos, incluso si una mujer está empleada, el cuidado de los niños recae casi por completo en ella. Según las estadísticas, el hombre en Corea del Sur dedica de media 17 minutos al día al trabajo no remunerado, incluida la limpieza, y las mujeres dedican 129 minutos al día, siete veces más; En cuanto al cuidado de los niños, los hombres pasan 14,9 minutos al día y las mujeres pasan tres veces más superando los 52 minutos”, dice Seo.
